化工冷水机组是由蒸发器出来的状态为的气体冷媒，经压缩机絶热压缩以后，变成高温高压状态。被压缩后的气体冷媒，在冷凝器中，等压冷却冷凝，经冷凝后变化成液态冷媒，再经节流阀膨胀到低压，变成气液混合物。其中低温低压下的液态冷媒，在蒸发器中吸收被冷物质的热量，重新变成气态冷媒。气态冷媒经管道重新进入压缩机，开始新的循环。这就是冷冻循环的整个过程，也是冷水机组的主要工作原理。

化工冷水机组是主要运用在化工行业的冷水机组，主要有化工反应釜冷水机，反应槽冷水机，反应罐冷水机。在化学工业方面实现低沸点有机物的快速冷凝，精確控制化学反应的温度；在医葯工业方面保持反应釜内生化反应所需的低温条件，用于原料药的快速冷却，防止葯物变质等，低温结晶提炼，低温萃取，低温葯物合成等。

化工冷水机组的完善程度在很大程度上决定了化工产品的质量、产量和成本，而化工机械本身的特点必须能适应化工过程中经常会遇到的高温、高压、高真空、超低压、易燃、易爆以及强腐蚀性等特殊条件。